El enfoque de necesidades básicas es uno de los principales enfoques para la medición de la pobreza absoluta . Se trata de definir los recursos mínimos necesarios para la absoluta a largo plazo el bienestar físico , por lo general en términos de bienes de consumo . La línea de pobreza se define como la cantidad de ingreso necesario para satisfacer esas necesidades. El enfoque de la “necesidades básicas” fue presentado por la OIT en 1976 en su Conferencia Mundial del Empleo.

La lista tradicional de inmediato “necesidades básicas” es la comida (incluyendo agua), la vivienda y ropa . Muchos listas moderna destacar el nivel mínimo de consumo de “necesidades básicas”, no sólo de alimentos , agua y refugio, sino también saneamiento , educación y salud . Diferentes agencias utilizan diferentes listas.